Comece pré-aquecendo o forno a 180°C e untando uma forma redonda de cerca de 20 cm de diâmetro (ou uma forma retangular, caso prefira).
Em uma tigela grande, bata os ovos com o açúcar até obter um creme claro e fofo. Isso pode levar de 5 a 8 minutos, dependendo da potência da batedeira. O ponto certo é quando a mistura dobra de volume e fica bem aerada.
Adicione a essência de baunilha e misture suavemente.
Em outra tigela, peneire a farinha de trigo com o fermento em pó e a pitada de sal. Agora, acrescente essa mistura seca à massa de ovos e açúcar aos poucos, mexendo delicadamente com uma espátula ou fouet, fazendo movimentos de baixo para cima, para não perder a aeração da massa.
Se desejar, adicione a manteiga derretida nesse momento, misturando bem. Ela vai ajudar a deixar a massa mais macia e úmida.
Transfira a massa para a forma untada e leve ao forno por cerca de 25 a 30 minutos, ou até que o pão de ló esteja dourado e um palito inserido no centro saia limpo.